மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவில்

          மதுரை என்றாலே பலருக்கும் உடனடியாக நினைவுக்கு வருவது மீனாட்சி அம்மன் கோவிலாகும். சிவபெருமான் மற்றும் அம்மன் இருவருக்குமான கோவில்களில் முதன்மைச் சிறப்பு பெற்றது மீனாட்சி சுந்தரேசுவரர் கோவில். மதுரையில் மீனாட்சி பிறந்ததாகக் கருதப்படுவதால், மீனாட்சி சன்னிதானம் முதன்மையாக உள்ளது. அம்மனை வணங்கிய பின்பே சிவபெருமானை வணங்கும் மரபு கடைபிடிக்கப்படுகிறது. இந்த ஆலயம் மீனாட்சி , சுந்தரேஸ்வரரை முதன்மை விகிரகங்களாகவும் கடம்ப மரத்தினை தலவிருட்ஷமாகவும் கொண்டுள்ளது. பாண்டிய மன்னன் குலசேகர பாண்டியனின் கனவில் சிவபெருமான் வந்ததால் அவன் கடம்பவனம் என்ற காட்டை அழித்து மதுரை மாநகரையும் இந்த சிவசக்தி தலத்தையும் அமைத்ததாகக் கருதப்படுகிறது. மீனாட்சி அம்மன் கோவிலைச்சுற்றி நான்கு மாடங்கள் அமைத்துள்ளதால் நான்மாடக்கூடல் என்ற பெயரும் மதுரைக்கு உண்டு. சிவபெருமானின் அணிகலன்களில் ஒன்றான பாம்பு வட்டமாக தன் வாலை வாயினால் கவ்விக் கொண்டு இத்தலத்தின் எல்லையைக் காட்டியதால் ஆலவாய் என்ற பெயர் இத்தலத்திற்கு ஏற்பட்டது என்று ஒரு வரலாறு கூறுகிறது.

கோயிலின் அமைப்பு:

 

         மதுரை மீனாட்சி சுந்தரேஷ்வரர் கோயில் 15 ஏக்கர் பரப்பளவில் அமைந்துள்ளது. இக்கோயில் எட்டு கோபுரங்களையும் இரண்டு விமானங்களையும் உடையது. இங்குள்ள கருவறை விமானங்கள், இந்திர விமானம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. 32 சிங்கங்களும், 64 சிவகணங்களும், 8 வெள்ளை யானைகளும் இந்த கருவறை விமானங்களைத் தாங்குகின்றன.

            இத்திருக்கோயில் கிழக்கு மேற்காக 847 அடியும், தெற்கு வடக்காக 792 அடியும் உடையது. இக்கோவிலின் ஆடி வீதிகளில் நான்கு புறமும் ஒன்பது நிலைகளை உடைய நான்கு கோபுரங்கள் மிக உயர்ந்த நிலையில் இருக்கிறது. இவற்றுள கிழக்குக் கோபுரம் கி.பி. 1216 முதல் 1238 ஆண்டுக்குள்ளும், மேற்குக் கோபுரம் கி.பி. 1323 ஆம் ஆண்டிலும், தெற்கு கோபுரம் கி.பி. 1559 ஆம் ஆண்டிலும், வடக்குக் கோபுரம் கி.பி. 1564 முதல் 1572 ஆம் ஆண்டிலும் கட்டப்பெற்று முடிக்கப் பெறாமல், பின்னர் 1878 ஆம் ஆண்டில் தேவகோட்டை நகரத்தார் சமுதாயத்தைச் சேர்ந்த வயிநாகரம் குடும்பத்தினரால் முடிக்கப்பட்டதாகவும் வரலாறு கூறுகிறது. இவற்றுள் தெற்குக் கோபுரம் மிக உயரமானதாகும். இதன் உயரம் 160 அடி ஆக இருக்கிறது.

              மீனாட்சி அம்மன் கோபுரம் காளத்தி முதலியாரால் கி.பி. 1570ல் கட்டப் பெற்று 1963 ஆம் ஆண்டில் சிவகங்கை அரசர் சண்முகத்தால் திருப்பணி செய்யப் பெற்றது. சுவாமி கோபுரம் கி.பி. 1570 ஆம் ஆண்டில் கட்டப் பெற்று திருமலைகுமரர் அறநிலையத்தால் திருப்பணி செய்யப் பெற்றது. இக்கோயிலுனுள் ஒரு ஏக்கர் பரப்பளவில் பொற்றாமரைக்குளம் அமைக்கப்பட்டுள்ளது.

கோவிலில் உள்ள மண்டபங்கள்:

• அஷ்ட சக்தி மண்டபம்
• மீனாட்சி நாயக்கர் மண்டபம்
• ஊஞ்சல் மண்டபம்
• ஆயிரங்கால் மண்டபம்
• வசந்த மண்டபம்
• கம்பத்தடி மண்டபம்
• கிளிக்கூடு மண்டபம்
• மங்கையர்க்கரசி மண்டபம்
• சேர்வைக்காரர் மண்டபம் 

இங்கு உள்ள ஆயிரங்கால் மண்டபத்தில் 985 தூண்களும் நடுவில் நடராஜர் சிலையும் உள்ளது. இதை மதுரையை ஆண்ட திருமலை நாயக்கரானின் அமைச்சர் அரியநாத முதலியார் கட்டினார்.

கட்டிடக்கலை:

            மதுரை மாநகரத்தின் மத்தியில் அமைந்துள்ள இந்தக்கோவிலுக்கு மொத்தம் நான்கு நுழைவாயில்கள் உள்ளன. பழங்கால தமிழ் நூல்களின் சான்றுகளின் படி இக்கோவில் மதுரையின் மத்தியிலும், கோவிலைச் சுற்றி உள்ள தெருக்கள் தாமரை இதழ்கள் வடிவிலும் அமைந்துள்ளனவாம்!! இப்போது எப்படி இருக்கிறது என்று தெரியவில்லை.

             கோவிலின் மொத்த பரப்பளவு, 45 ஏக்கர். இந்தக்கோவிலில் மொத்தம் 12 கோபுரங்கள் உள்ளன. அதில் நான்கு கோபுரங்கள் நான்கு திசைகளை நோக்கி உள்ள நுழைவாயில்கள். இந்த பன்னிரெண்டு கோபுரங்களுள் தெற்கு கோபுரம் மிக உயரமானது. ஒன்பது அடுக்குகளை உடைய தெற்கு கோபுரத்தின் உயரம் 52 மீ. 

              இங்குள்ள கோபுரங்கள் பல்வேறு மன்னர்களால் பல்வேறு காலங்களில் கட்டப்பட்டவை. கடைசியில் தேவகோட்டை நகரத்தாரால் பழுதுபார்க்கப்பட்டு புதுப்பிக்கப்பட்டது. மீனாட்சி அம்மன் கோபுரம் காளத்தி முதலியார் என்பவரால் கி.பி. 1570ல் கட்டப் பெற்று 1963 ஆம் ஆண்டில் சிவகங்கை அரசர் சண்முகத்தால் புதுப்பிக்கப்பட்டது.. சுவாமி கோபுரம் கி.பி. 1570 ஆம் ஆண்டில் கட்டப் பெற்று திருமலைகுமரர் அறநிலையத்தால் பழுதுபார்க்கப்பட்டது.  மேலும் மூலவருக்காக இரண்டு கோபுரங்கள் உள்ளன, அவை இரண்டும் தங்கத்தால் வேயப்பட்டவை.

            மேலும் இங்கு பொற்றாமரைக் குளமும் உள்ளது.  இந்தக் குளத்தில் தங்கத் தாமரை உள்ளது. முன்னர் சிவபெருமான் ஒரு நாரைக்கு இங்கு கடல்வாழ் உயிரினங்கள் வாழாது என்று வாக்கு அளித்ததால் இந்தக் குளத்தில் மீன்கள் கூட வாழ்வது இல்லை. மேலும் இந்தக் குளம் நல்ல நூல்களை தேர்ந்தெடுக்கும் சக்தி படைத்தது என்றும் நம்புகிறார்கள். நூல்கள், ஓலைச்சுவடிகளை இந்தக் குளத்தில் போடவேண்டும், அவை நல்ல நூல்கள் என்றால் மிதக்கும் இல்லையேல் மூழ்கிவிடும்.

 

மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவில் படங்கள்:

 

Thirumalai Nayakar Mahal

History:                

                 When Krishna Devaraya was the King of Vijayanagar, he sent one general Nagama Naick to Madurai to control the internal confusion in the Madurai regional politics. Nagama Naick controled the waring groups and restored peace, but declared himself as an independant ruler. This act provoked the King Krishna Devaraya and he sent Viswanatha Naick, the son of the revolutionary Nagama, to arrest and produce his father in the royal court. Viswanatha fulfilled the order of the King, but justified his father's act and explained the real condition of the region. King, being convinced by the explanation of Viswanatha, released his father and crowned Viswanatha as the ruler of Madurai as a reward to his loyalty. Thus the Madurai Naick Principality was established about 1530 A.

 
                 This Palace was built in 1636 by King Thirumalai Nayak with the help of an Italian Architect. The building we see today was the main Palace where the King lived. The original Palace Complex was four times bigger than the present structure. This palace consisted mainly of two parts, namely Swargavilasa and Rangavilasa.

                In these two parts, there are royal residence, theatre, shrine, apartments, armoury, palanquin place, royal bandstand, quarters, pond and garden. King Thirumalai Nayak celebrated festivals like Sceptre festival, Navarathri, Chithirai festival, Masi festival and the Float festival.

               He conducted daily dance and music performances in the palace. This palace was destroyed by his grandson Chokkanatha Nayak and the valuables were transferred to other places.

                During 19th century, Lord Napier, governor of Madras between 1866 and 1872 made several renovation works. Today, only the spacious rectangular courtyard called the swarga Vilasam and a few adjoining biuldings survive, their awesome scale evoking the grandeur of a vanished era. The courtyard measures 3,900 sq.m and is surrounded by massive circular pillars. To its west lies the Throne Chamber, a vast room with a raised, octagonal dome. This room leads to the Dance Hall. Then the palace was utilized to house some officials of the judiciary and district administration. After independence, this palace was declared as a national monument and is now under the care of the Tamilnadu Archaeological Department. It can be visited from 9a.m to 5 p.m on payment of the entrance fee.

                The thousand pillar mandapam is supposed to have been built by Arya Natha Mudaliyar, the Prime Minister of the first Nayaka of Madurai (1559-1600 A.D.) and the founder of 'Poligar System'. An equestrian statue of the Mudaliyar flanks one side of the steps leading to the 'mandapam'. Except the inner shrines, probably no part of the temple is older than the 16th century. The general plan of the sanctuary is typical of the gigantic South Indian temples with vast quadrangular enclosures and lofty 'gopurams' overlooking the central shrine. Round about the temple, outside the higher wall is, a neat garden fenced with iron railings. Even a casual visitor is fascinated by the many paintings and sculptures in this shrine. The ceilings are decorated with large paintings showing Shaivite and Vaishnavite themes. There is a beautiful painting of the marriage of Sundareswarar with Devi Meenakshi. Another beautiful painting is that of Harihara.

                   In the outer corridor are the most popular musical pillars, five in number, each composed of twenty two slender rods carved out of a single rock of granite, which produce the 'Saptha Swaras' when gently tapped with a wooden rod. There is a spacious 'pushkarini' in front of the Meenakshi shrine called the Golden Lotus Tank or 'Ponthamaraikulam'. Beautifully paved stone steps on all the four sides are set to reach the placid water. The great tower of the south reflected in the Golden Lilly Tank is perhaps the best known view of the Meenakshi Sundareshwarar temple.

                    According to mythology, Indra from Devaloka entered this tank and it was filled with golden Lillies. It is said that the tank was also used to judge the literary merit of the manuscripts of poets and authors. When placed on the water, the manuscripts would float supported by a plank if its value was considered worthy otherwise it would sink to the bottom. This testing miraculous plank was called 'Sanga Palkki' (sanga plank) and can still be seen in the temple museum. This tradition amply substantiates the view that Madurai was once a centre of learning and erudition. The Pandyan kings were great patrons of arts and letters. One of the first monarchs of the dynasty, Ugra Paruvaludi (128-140 A.D.) is gratefully remembered for the patronage he extended to poet Tiruvalluvar.

                      In the 14th century, Madurai aroused the cupidity of Malikkafur who invaded it and set up a Mohammadan dynasty that remained in power for nearly fifty years, at the end of which it was conquered by a General of the Vijayanagar Empire and became a feudatory. The Vijayanagar Emperor, while guarding the kingdom against the invaders, subsequently restored it to the descendants of the Pandyan kings.

                       From the middle of the 16th century, right up to the eighth decade of the 18th century. the city retained its glory as the principal seat of the Nayakas. Although Vishwanatha Nayaka, the first and greatest of a long line of distinguished rulers, is credited with having laid the foundations of a well planned and well fortified city. Tirumala Nayaka, who ascended to throne in 1623 A.D., and ruled over Madurai for 36 years can be said to have made the largest single contribution towards the enhancement of the beauty and splendour of the town by magnificent edifices and monuments.

                      A little away from the temple precincts in the town is the ruins of Palace of Tirumala Nayaka constructed during his reign (1623-1645 A.D.). It contains beautiful domes and arches. One of the domes stands without the support of girder -an architectural feat of everlasting wonder. They must have been an extravagance of stucco in its heyday.

                    Tirumala Nayaka was undoubtedly the greatest of the Nayaka rulers. The Nayakas of Madurai like those of Thanjavur and gingee ruled South India as the Governors of Vijayanagar emperors and gradually became independent rulers as the empire began to decline and breakup, though they did not like to call themselves as kings due probably to their reverence to the dynasty.
photos:

 Timings:
                           
                                   Morning    -  9.00am to 1.00pm  
                                   Afternoon   -  2.00pm to 5.00pm

Light & Sound shows:  

                                   Evening 6.30pm and 8.00pm

Engineering Colleges in Madurai

College Name and address C.R. College of Engineering and Technology Alagarkovil, Madurai - 625 301. Tel.: 0452 - 2470327, 9843886628	B.E. in Civil Engineering B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engg.
Fatima Michael College of Engineering and Technology Sengottai, Near Varichiyur, Madurai - 625 020. Tel.: 9842144567, 9942796744	B.E. in Automobile Engineering B.E. in Civil Engineering B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engg.
Latha Mathavan Engineering College Latha Mathavan Nagar, Kidaripatti, Alagar Kovil Road, Madurai - 625 301. Tel.: 0452-6454125, 3208876	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electronics & Communication B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.Tech., Information Technology
P.T.R. College of Engineering and Technology Austinpatti (post), Madurai - 625 008. Tel.: 0452-2489001, 2489002 City Office 106, Sivagangai Road, Madurai - 625020. Tel.: 2580430	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electronics & Communication B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Mechanical Engg. B.Tech. Information Technology
Raja College of Engineering and Technology S.V.Raja Nagar, Veerapanjan, Madurai - 625 020. Tel.: 0452-2429280, 2429346 City Office HIG 42, 80 Feet Road, Anna Nagar, Madurai - 625 020. Tel:0452-2532721, 2536269	B.E. in Civil Engg. B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engg. M.E. CAD/CAM M.E. in Computer Science & Engg. M.E. Embedded Systems M.E. Power Electronics and Drives M.E. Soil Mechanics and Foundation Engg. B.Tech. Information Technology M.B.A. M.C.A.
SACS M.A.V.M.M. Engineering College Kidaripatti (post), Azhagar Kovil (via) Madurai - 625 301  Tel.: 2470500, 2470501 Administrative Office 17, East Marret Street, Madurai - 625 001  Tel.: 2323978, 5572951	B.E. in Automobile Engineering B.E. in Civil Engineering B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engg.
Thiagarajar College of Engineering Near Thirupparankundram, Madurai - 625 015. Tel.: 0452-2482240, 2482241, 2482242	B.E. in Civil Engineering (Both regular and part time) B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. (Both regular and part time) B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Electronics & Instrumentation Engg. B.E. in Mechanical Engg. (Both regular and part time) B.E. Mechatronics B.Sc. Applied Science B.Arch. B.Tech. Information Technology M.E. Communication Systems M.E. Computer Science and Engg. M.E. Industrial Engg. M.E. Powersystems M.E. Production Engg. M.E. Structural Engg. M.Sc., Applied Chemistry M.Sc., Applied Mathematics M.Sc., Material Science and Technology M.C.A. Ph.D. in Civil Engg. Ph.D. in Computer Science and Engg. Ph.D. in Electronics and Communication Engg. Ph.D. in Electrical and Electronics Engg. Ph.D. in Mechanical Engg. Ph.D. in Chemistry Ph.D. in Mathematics Ph.D. in Physics
Ultra College of Engineering and Technology for Women Ultra Nagar, Madurai - Chennai Highway, Madurai - 625 104. Tel.: 2422056, 2422057, 9443799966, 9443788811	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engg.
Velammal College of Engineering & Technology Velammal Nagar, Viraganur, Madurai - 625 009. Tel.: 2465289, 2465285	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.Tech. Information Technology

Engineering Colleges near by Madurai

Kamaraj College of Engineering and Technology (37km from Madurai to Virudhunagar Road) S.P.G.Chidambara Nadar - C.Nagammal Campus, S.P.G.C. Nagar (NH-7), Post Box No.120, Virudhunagar. Tel.: 04549-278791, 278171, 278172 Fax: 04562-244978	B.E. in Civil Engg. B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Electronics & Instrumentation Engg. B.E. in Information Technology B.E. in Mechanical Engg. B.Tech. Biotechnology B.Tech. Information Technology B.Tech. Polymer Technology M.Tech. Biotechnology M.Tech. Polymer Technology
K.L.N. College of Engineering Pottapalayam Post - 630611. Sivagangai District Tel.: 0452-2090971 / 72, 6562171 / 72 City Office 69, South Veli Street, Madurai - 625 001. Tel: 0452-2338545, 2335062	B.E. in Automobile Engineering B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Electronics & Instrumentation Engg. B.E. in Mechanical Engg. B.Tech. Information Technology M.E. in CAD / CAM M.E. in Communication Systems M.E. in Power System Engineering M.B.A. M.C.A.
K.L.N. College of Information Technology Pottapalayam Post - 630611. Sivagangai District Tel.: 0452 - 2092731, 6562566, 6454167 City Office 69, South Veli Street, Madurai - 625 001. Tel: 0452-2338545, 2335062	B.E. in Civil Engg. B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.Tech. Information Technology M.C.A.
Madurai Institute of Engineering & Technology (MIET) Pottapalayam, Sivagangai District - 630 611 Tel: 0452-2090565, 2090566 Admin. Office A-1, Varapradha, AGRINI, Andalpuram, Madurai - 3. Mobile : 9500422333, 9952417299	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engg.
Pandian Saraswathi Yadav Engineering College Arasanur, Thirumansolai (post) Sivagangai District - 630 561. Tel.: 04575-201125 Admin. Office No.10, Pandian Salai, Sivakami Nagar, Narayanapuram, Madurai - 625 014. Tel:0452-2682338	B.E. in Civil Engg. B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Information Technology B.E. in Mechanical Engg.
Pannai College of Engineering Keelakandani, Sivangai - 630 561 Tel.: 04575-241411 City Office HIG 42, 80 Feet Road, Anna Nagar, Madurai - 625 020. Tel: 0452-2532721, 2536229	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.Tech. Information Technology
Sethu Institute of Technology Pulloor, Kaariyapatti - 626 106. Virudhunagar District Tel.: 04566-308001 (4 lines) Admin. Office: 392, Anna Nagar Main Road, Madurai - 625020. Tel: 0452 - 2532215, 2538294	B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Instrumentation & Control Engg. B.E. in Mechanical Engg. B.E. in Civil Engg. B.E. in Electronics&Instrumentation Engg. M.E. CAD/CAM M.E. in Communication Systems M.E. in Computer Science & Engg. M.E. Power Electronics and Drives B.Tech. Information Technology M.Sc. Software Engg.(5-yrs) M.Sc. Computer Technology(5-yrs)
Vickram College of Engineering (25km from Madurai to Sivagangai Road) Srinivasa Gardens, Madurai-Sivagangai Road, ENATHI - 630 561. Near Poovanthi, Sivangai District Tel.: 04575-203611 City Office: 7, Commanding Officers Second Lane, West Masi Street, Madurai - 625001. Tel: 0452 - 2345344, 2345354	B.E. in Civil Engineering B.E. in Computer Science & Engg. B.E. in Electrical & Electronics Engg. B.E. in Electronics & Communication Engg. B.E. in Mechanical Engineering B.Tech. Information Technology

History of Madurai

Madurai is one of the oldest cities of India, with a history dating all the way back to the Sangam period of the pre Christian era. The glory of Madurai returned in a diminished form in the earlier part of this millennium; it later on came under the rule of the Vijayanagar kingdom after its ransack by the ravaging armies of Delhi (Malik Kafur). During the 16th and 18th centuries, Madurai was ruled by the Nayak Emperors, the foremost of whom was Tirumalai Nayakar. The Sangam period poet Nakkeerar is associated with some of the Tiruvilayaadal episodes of Sundareswarar - that are enacted as a part of temple festival traditions even today.

  The Sangam age or the Golden age of Tamil literature – produced masterpieces way back in the Pre christian era and in early 1st millennium . Madurai was the seat of the Tamil Sangam or Academy of learning. The entire city of Madurai, is built around the Meenakshi Sundareswarar Temple – the temple par excellence. Concentric rectangular streets surround the temple, symbolizing the structure of the cosmos.

Madurai is one of the major districts of Tamilnadu State. Later on Madurai district was bifurcated into two districts namely Madurai and Dindugul Districts. In Madurai District, there are 15 State Assembly constituencies and two parliament constituencies.

Madurai is famous for its temples. The Aappudaiyaar Koyil Tevara Stalam and the Koodalazhagar Divya Desam are the most important temples one should rarely miss to go. In the vicinity of Madurai is Tirupparamkunram, one of the 6 padai veedu shrines of Murugan (glorified in Madurai Sangam Nakeerar’s Tirumurugaatruppadai). Also in the vicinity of Madurai is Alagar Koyil, one of the prominent Divya Desam shrines of the Sri Vaishnavite faith.

Gandhi Musuem

old madurai photos